NXAI : des chercheurs autrichiens de haut niveau développent des solutions pour les entreprises industrielles

Afin de promouvoir largement la recherche européenne de pointe en matière d'IA et de développer des solutions d'IA innovantes pour le marché international, le pionnier de l'IA Sepp Hochreiter, le créateur d'entreprise Netural X et PIERER Digital Holding ont créé la société NXAI GmbH au début de l'année 2024.  

Sepp Hochreiter a jeté les bases en 1991 en inventant la technologie LSTM (Long Short Term Memory). Ce faisant, il a ouvert la voie à l'IA telle que nous la connaissons aujourd'hui. Jusqu'en 2017, cette technologie a été la principale méthode de traitement de la parole et d'analyse de texte et a été utilisée des milliards de fois dans les smartphones à ce jour. En 2023, l'expert en IA a réalisé une nouvelle percée avec xLSTM. 

Le premier objectif est de poursuivre le développement de la nouvelle technologie xLSTM (European Large Language Model). L'ensemble de la technologie et l'algorithme xLSTM sont des développements entièrement européens. L'université Johannes Kepler de Linz et NXAI ont convenu d'une coopération en matière de recherche pour aider à commercialiser les résultats obtenus avec xLSTM. 

Questions au fondateur et président de NXAI, Albert Ortig : 

Au début de l’année 2024, NXAI s’est fixé pour objectif de proposer une alternative aux modèles d’IA qui sont à l’origine de ChatGPT & Co. Comment cela est-il possible, comment une entreprise nouvellement créée à Linz peut-elle rivaliser avec Open AI ou Google ? 

Nous nous concentrons sur un créneau que de nombreux grands acteurs de l’IA ne veulent pas ou ne peuvent pas servir : l’industrie. Les processus industriels modernes sont complexes, parfois difficiles, nous parlons de structures de grande taille et c’est exactement là que cela devient intéressant pour nous. L’industrie évolue et a besoin d’une IA de qualité industrielle. Avec notre architecture xLSTM rapide et efficace et notre travail sur AI4Simulation, nous voulons accélérer les processus de production, optimiser les produits et rendre la création de biens plus efficace. L’industrie recherche des développements à la périphérie, dans la machine, dans le robot, sur la bande transporteuse, sur le drone, dans le train ou dans la voiture, et veut réduire le temps et les coûts d’ingénierie en même temps. Nos développements sont utiles dans les deux cas.  

Quel rôle les années de recherche de Sepp Hochreiter et de son équipe à la JKU joueront-elles dans le succès futur de NXAI ? 

Les recherches menées par les équipes de Sepp Hochreiter et de Johannes Brandstetter constituent la base du succès futur de NXAI. Nous transférons la recherche fondamentale dans une entreprise et l’utilisons pour développer des produits.  

Selon vous, quel est l’état général de la recherche universitaire et non universitaire sur l’IA en Autriche ?  

J’élargirais l’horizon. En Europe, d’excellentes recherches sont menées à Tübingen, Helsinki, Amsterdam, Zurich et Linz. Cependant, nous ne parvenons pas toujours à traduire cette excellence en produits et à l’utiliser pour ouvrir de nouveaux marchés à l’Europe. Les entreprises hésitent et se détournent des investissements. Nous nous émerveillons lorsque SpaceX est capable de faire atterrir des fusées et nous devons nous demander : quelle innovation vient de l’Europe ? La dernière grande réussite paneuropéenne a été Airbus, et c’était il y a plus de 30 ans. Nous menons beaucoup de recherches de qualité, y compris sur une base plus large, par le biais des nombreuses universités de sciences appliquées. Je considère l’IA industrielle comme une opportunité pour l’Europe. Mais cela fait plusieurs années que nous en parlons et c’est un peu comme un coup d’épée dans l’eau. C’est maintenant qu’il faut s’y mettre.  

Quels sont les avantages de l’Autriche en tant que lieu d’implantation pour les entreprises spécialisées dans l’IA, notamment en termes de coopération avec les universités et les instituts de recherche ? 

Nous avons beaucoup de très bons chercheurs en Autriche – Hochreiter et Brandstetter se distinguent certainement parce qu’ils font partie des leaders mondiaux dans leur domaine. Nous sommes très reconnaissants de la bonne coopération avec la JKU de Linz. Mais nous devons toujours penser à l’échelle internationale. Notre équipe comprend des chercheurs de nombreux pays européens. Les talents en matière d’intelligence artificielle sont encore rares. Nous devons les former, mais aussi leur donner une chance de rester en Europe. NXAI n’est qu’une entreprise. Nous avons besoin de beaucoup de NXAI en Autriche et en Europe.  

Vous avez récemment annoncé que vous aviez trouvé trois chercheurs de renom pour NXAI. Comment parvenez-vous à attirer à Linz des experts mondialement recherchés ? 

Les meilleurs chercheurs attirent les meilleurs employés. C’est très simple.  

En Autriche et en Europe, le capital-risque est souvent insuffisant pour permettre aux innovations d’arriver à maturité sur le marché. Vous souhaitez lever environ 100 millions d’euros lors d’un tour de table d’ici le début de l’année 2025. Qu’est-ce qui vous rend si confiant dans le fait que NXAI recevra cette somme considérable ? 

Parce que nous apportons des réponses à des questions non résolues qui promettent aux entreprises industrielles un avantage compétitif massif. Mais cela reste un grand défi et nous aimerions voir plus d’investissements se concentrer sur la recherche de pointe et sa transformation en affaires. 

Où le modèle d’IA de NXAI sera-t-il utilisé à l’avenir et quand pourra-t-il être prêt de manière réaliste ? 

Nous travaillons déjà sur des solutions avec des clients industriels dans le domaine d’’AI4Simulation. Nous lancerons le modèle xLSTM 7B dans quelques semaines et nous voyons déjà des applications dans l’industrie automobile, la robotique et la technologie médicale. Nous poursuivons également une stratégie open source avec xLSTM et de nombreux chercheurs et entreprises testeront xLSTM dans les mois à venir et développeront des produits avec.