Schalter für das Genom: Epitome Therapeutics entwickelt am Vienna BioCenter innovative Verfahren

06. Oktober 20263 Minuten Lesezeit

Quick Info

Wer ist Epitome Therapeutics?

Epitome Therapeutics ist ein tief in der europäischen Spitzenforschung verwurzeltes Biotech-Unternehmen, das 2025 offiziell gegründet wurde und 2026 am Standort Wien den operativen Betrieb aufnahm. Hinter dem Spinoff des European Molecular Biology Laboratory (EMBL) steht eine Partnerschaft aus dem britischen Epigenetik-Pionier Dr. Jamie Hackett und dem gebürtigen Argentinier und in Wien ansässigen Mediziner Dr. Guido Gualdoni.

Warum überzeugt der Standort Österreich?

Der österreichische Standort kombiniert exzellente Wissenschaftsinfrastruktur mit einem lebendigen Ökosystem am Vienna BioCenter. Getragen vom Vertrauen renommierter Investoren wie caesar ventures, NAVEC ventures, XISTA Science Ventures sowie öffentlicher Anschubfinanzierung durch aws und FFG bietet Österreich genau die richtige Balance aus Risikokapital, Vernetzung und attraktiver Lebensqualität.

Was entsteht bei Epitome Therapeutics in Österreich?

Das Team entwickelt eine medizinische Plattform, die krankheitsrelevante Gene gezielt an- oder abschalten kann, ohne den genetischen Code selbst anzutasten. Diese Technologie – veröffentlicht im angesehenen Journal Nature Genetics – eröffnet völlig neue Therapiewege für komplexe genetische und metabolische Erkrankungen.

Welche Rolle spielt die Standortagentur ABA?

Die Austrian Business Agency flankierte den gesamten Ansiedlungsprozess von Beginn an. Über INVEST in AUSTRIA fand das Startup schnell eine passende Gesellschaftsform während WORK in AUSTRIA bei Zuwanderungsverfahren von hochspezialisierten internationalen Fachkräften unterstützte und mithilfe der EU Blue Card für schnelle Einreise- und Arbeitsbewilligungen eines Top-Forschers aus den USA sorgte.

„Als wir die kommerzielle Verwertung unserer EMBL-Technologie planten, standen mehrere europäische Metropolen im Raum. In Österreich haben uns das spürbare Engagement lokaler Investoren, die unkomplizierte Handhabung öffentlicher Fördermittel und die nahtlose Einbettung am Vienna BioCenter schlichtweg am schnellsten überzeugt.“

Das Team entwickelt bei Epitome Therapeutics eine medizinische Plattform, die krankheitsrelevante Gene gezielt an- oder abschalten kann, ohne den genetischen Code selbst anzutasten. © KidizinSane

Das Gründerteam von Epitome Therapeutics: Jamie Hackett und Guido Gualdoni (v.l.n.r.). © KidizinSane

Was macht Österreich für Unternehmen wie Epitome Therapeutics so attraktiv?

Ausgründungen aus der akademischen Grundlagenforschung stehen vor einer Hürde: Sie müssen hochkomplexe Wissenschaft in kürzester Zeit in ein tragfähiges Geschäftsmodell übersetzen. Als die Technologie am EMBL-Standort in Rom zur Ausgründung bereit war, prüften die Gründer verschiedene Standorte in Mitteleuropa. Dass Österreich das Rennen machte, war kein Zufall, sondern das Resultat eines präzise ineinandergreifenden Ökosystems.

In Wien traf das Gründungsteam auf ein Investoren-Umfeld, das das Potenzial der Epigenetik sofort erkannte. Zusammen mit öffentlichen Anschubfinanzierungen durch die aws und die FFG konnte das Unternehmen eine überzeichnete Pre-Seed-Runde über 4 Millionen Euro abschließen. Dieser finanzielle Puffer gab Epitome Therapeutics den nötigen Handlungsspielraum, um sich ohne Zeitverlust mitten im Wiener Life-Science-Knotenpunkt zu etablieren.

Wie nutzt Epitome Therapeutics in Österreich das Potenzial für Forschung und Wachstum?

Für ein junges Biotech-Unternehmen ist der Aufbau eigener, hochspezialisierter Laborlandschaften extrem kapitalintensiv. Epitome Therapeutics löst diese Herausforderung durch kluges Sharing: Am Vienna BioCenter nutzt das Team über Kooperationsverträge die vorhandenen Core Facilities sowie die Laborinfrastruktur von Spitzeninstituten wie dem IMP und dem IMBA. So fließen Investorengelder direkt in die Forschung statt in teure Erstanträge für Geräte.

Diese Effizienz zeigt sich auch beim Zugang zu qualifizierten Fachkräften: Während der heimische Markt hervorragend ausgebildetes Personal für das biomedizinische Tagesgeschäft bereithält, rekrutiert das Unternehmen für ultraspezifische Epigenetik-Profile gezielt in weltweiten Forschungshubs. Ein entscheidendes Plus: Selbst Spitzenkräfte aus etablierten Biotech-Zentren wie Boston lassen sich vom Gesamtpaket aus österreichischen Forschungsstandards und der herausragenden Lebensqualität Wiens überzeugen.

Good to know!

Exklusive Lizenz
Das geistige Eigentum an der bahnbrechenden Gen-Regulierungsmethode basiert auf Forschungsergebnissen am EMBL Rom und wird von Epitome Therapeutics exklusiv weltweit genutzt.

+ 10 Arbeitsplätze

Von 2 auf 10+ im Eiltempo
Das Team wuchs innerhalb kürzester Zeit am Standort Wien von den zwei Gründern auf acht Spezialist:innen und plant noch im laufenden Jahr den Ausbau auf über 10 Forschungsarbeitsplätze.

Wie unterstützt die ABA internationale Unternehmen wie Epitome Therapeutics?

Die Gründung und das Scaleup eines internationalen Biotech-Startups erfordern rasche Antworten an mehreren Fronten gleichzeitig. Die Austrian Business Agency unterstützte Epitome Therapeutics daher mit ihren spezialisierten Einheiten maßgeschneidert und aus einer Hand:

Über INVEST in AUSTRIA wurde das Team rund um die Gründung und die Gesellschaftsform beraten. Parallel dazu übernahm WORK in AUSTRIA die fachkundige Beratung bei aufwendigen Zuwanderungsverfahren. Die Expert:innen der ABA begleiteten den Zuzug internationaler Fachkräfte und ihrer Familien schrittweise – von der Dokumentenprüfung bis zur Ausstellung der EU Blue Card –, sodass sich das Wissenschaftsteam ab Tag eins voll auf die medizinische Forschung konzentrieren konnte.