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Österreich startet größte Einzelprojektförderung für Forschung & Entwicklung
15. September 2026Ziel der Industriestrategie 2035 ist es, Österreich unter die 10 wettbewerbsfähigsten Volkswirtschaften der Welt zu reihen. Ein zentraler Baustein dafür: die Förderinitiative „Leading Companies and Ecosystems" mit 60 Mio. Euro für Unternehmen und Forschung.
Mit „Leading Companies and Ecosystems" setzt Österreich einen wichtigen Impuls für Forschung und Entwicklung. Das Bundesministerium für Wirtschaft, Energie und Tourismus (BMWET) stellt über die Österreichische Forschungsförderungsgesellschaft (FFG) insgesamt 60 Millionen Euro für die kommenden drei bis fünf Jahre zur Verfügung.
Ziel ist es, internationale Leitbetriebe dabei zu unterstützen, gemeinsam mit Startups, KMU und Forschungseinrichtungen leistungsfähige F&E-Ökosysteme in Schlüsseltechnologien aufzubauen. Drei bis vier globale und führende Unternehmen sollen mit jeweils bis zu 20 Millionen Euro Innovationsökosysteme aufbauen. Ein Win-Win-Prozess: Während die “Leading Company” über Investitionskraft verfügt und mit internationalen Märkten vernetzt ist, bringen ihre Partner Spezialwissen und Know-how im Umgang mit neuen Technologien mit.
Die Initiative ist Teil der Schlüsseltechnologie-Offensive der österreichischen Industriestrategie 2035österreichischen Industriestrategie 2035 (wird in einer neuen Registerkarte geöffnet) und wurde von Wirtschaftsminister Wolfgang Hattmannsdorfer und FFG-Geschäftsführerin Henrietta Egerth beim Europäischen Forum Alpbach präsentiert.
Mit Leading Companies setzen wir den nächsten Schritt der Industriestrategie um und bringen Unternehmen und Forschung gezielt zusammen.
Leading Companies and Ecosystems: So geht es weiter
Das Fördermodell ist zweistufig aufgebaut:
- Phase 1 – Roadmapping: Leitbetriebe entwickeln eine mehrjährige, technologiegetriebene F&E-Roadmap für Schlüsseltechnologien und definieren ihr Innovationsökosystem. Jedes Projekt wird mit maximal 150.000 Euro gefördert. Die Ausschreibung für die erste Roadmapping-Phase läuft noch bis 30. November 2026läuft noch bis 30. November 2026 (wird in einer neuen Registerkarte geöffnet). Eingereicht wird über das FFG eCall-SystemFFG eCall-System (wird in einer neuen Registerkarte geöffnet).
- Phase 2 – Growing: Drei bis vier Konzepte werden ab 2027 umgesetzt. Dabei gehen bis zu zehn Millionen Euro an den Leitbetrieb für sein F&E-Großprojekt, weitere zehn Millionen Euro stehen dem Ökosystem zur Verfügung. Die Partner reichen ihre Projekte unabhängig vom Leitbetrieb bei der FFG ein.
Am 22. Oktober 2026 (10:00-11:00) bietet die FFG ein Online-Webinar zu Leading Companies and EcosystemsOnline-Webinar zu Leading Companies and Ecosystems (wird in einer neuen Registerkarte geöffnet) an. Mehr Infos zur Initiative finden Sie hierhier (wird in einer neuen Registerkarte geöffnet).
Starke Ausgangsbasis: Österreich unter Europas Top-Innovatoren
Österreich verfügt über eine hervorragende Ausgangsbasis für das neue Programm. Mit einer Forschungsquote von 3,34 Prozent liegt das Land EU-weit auf Rang drei. Auch beim Innovationsoutput zählt Österreich laut European Innovation ScoreboardEuropean Innovation Scoreboard (wird in einer neuen Registerkarte geöffnet) zur Gruppe der „Starken Innovatoren" und erreicht mit Rang acht im EU-Ranking sowie 113 Prozent des EU-Durchschnitts eine Leistung deutlich über dem europäischen Mittel. Die neue Förderinitiative soll diese Position weiter ausbauen und Forschungsstärke noch gezielter in wirtschaftlichen Erfolg übersetzen. Warum Österreich zu den attraktivsten F&E-Standorten Europas zähltWarum Österreich zu den attraktivsten F&E-Standorten Europas zählt (wird in einer neuen Registerkarte geöffnet)
FAQs
- 01
Was ist die Initiative „Leading Companies & Ecosystems"?
„Leading Companies and Ecosystems" ist eine neue FFG-Förderinitiative des Bundesministeriums für Wirtschaft, Energie und Tourismus (BMWET) mit einem Gesamtbudget von 60 Millionen Euro. Ziel ist es, drei bis vier international führende Unternehmen („Leading Companies") dabei zu unterstützen, gemeinsam mit Startups, KMU und Forschungseinrichtungen leistungsfähige F&E-Innovationsökosysteme in Schlüsseltechnologien aufzubauen. Die Initiative ist Teil der Schlüsseltechnologie-Offensive der österreichischen Industriestrategie 2035.
- 02
Wer kann sich beteiligen und wer gilt als „Leading Company"?
Angesprochen sind zum einen globale, international wachstumsstarke Unternehmen, die substanzielle F&E-Aktivitäten am Standort Österreich auslösen und als treibende Kraft eines Innovationsökosystems agieren können (die „Leading Company"). Zum anderen können Partner aus dem Ökosystem, also Forschungseinrichtungen, KMU und Startups teilnehmen, sofern ihr Vorhaben Bezug zum geförderten Leading-Company-Projekt sowie zum Standort Österreich hat.
- 03
Wie läuft die Initiative ab?
Das Fördermodell ist zweistufig: In der 1. Phase “Roadmapping” (02.09.2026 - 30.11.2026) entwickeln Leitbetriebe eine mehrjährige, technologiegetriebene F&E-Roadmap und definieren ihr geplantes Innovationsökosystem und bringen neben der Förderung auch substanzielle Eigeninvestitionen ein. In Phase 2 “Growing” (ab 01.07.2027) werden drei bis vier Leading-Company- Konzepte umgesetzt. Sowohl die Leading-Company-Projekte als auch die Ökosystem-Projekte werden dabei separat ausgeschrieben.
- 04
Wie hoch ist die Förderung und wie ist sie aufgeteilt?
In Phase 1 erhalten Leading Companies eine Förderung von maximal 150.000 Euro pro Projekt zur Erstellung einer F&E-Roadmap unter Einbeziehung des Ökosystems, bei einer Förderquote von bis zu 50% der förderfähigen Kosten. In Phase 2 stehen insgesamt 60 Millionen Euro über einen Zeitraum von drei bis fünf Jahren zur Verfügung. Pro Leading Company sind bis zu 20 Millionen Euro zur Umsetzung vorgesehen: 10 Millionen Euro fließen auf Basis der Roadmap in das F&E-Großprojekt des Leitbetriebs selbst, weitere 10 Millionen Euro stehen dem dazugehörigen Ökosystem für Projekte der Partner zur Verfügung.
- 05
Wie und bis wann erfolgt die Einreichung?
Die Ausschreibung für Phase 1 (Roadmapping) ist bereits geöffnet und läuft bis 30. November 2026, 12:00 Uhr.läuft bis 30. November 2026, 12:00 Uhr. (wird in einer neuen Registerkarte geöffnet) Eingereicht wird über das FFG eCall-SystemFFG eCall-System (wird in einer neuen Registerkarte geöffnet). In Phase 2 reichen die Leitbetriebe und ihre Ökosystem-Partner ihre Projekte getrennt bei der FFG ein. Die Partner-Einreichungen erfolgen dabei unabhängig vom jeweiligen Leitbetrieb, müssen aber inhaltlich an dessen F&E-Roadmap anknüpfen. Wer sich vorab informieren möchte, kann am 22. Oktober 2026 (10:00 - 11:00 Uhr) am kostenlosen Online-Webinar der FFGkostenlosen Online-Webinar der FFG (wird in einer neuen Registerkarte geöffnet) teilnehmen.