TU Graz-Forscherin holt ERC Proof of Concept Grant

Erst vor wenigen Monaten stellten Anna Maria Coclite und ihr Team vom Institut für Festkörperphysik der TU Graz die Ergebnisse ihrer Forschung im Rahmen von Coclites ERC Starting Grant-Projekt „SmartCore" vor: Es war gelungen, das Drei-in-Eins-Hybridmaterial „Smartskin" zu entwickeln, das der menschlichen Haut sehr nahe kommt, indem es Druck, Feuchtigkeit und Temperatur simultan wahrnimmt und in elektronische Signale umwandelt. Die smarte Haut hat viele potenzielle Anwendungsgebiete – von Robotik über ästhetische Chirurgie bis Prothetik. Mit einem ERC Proof of Concept Grant lotet die Forscherin nun deren Einsatzmöglichkeiten in der Praxis aus.

Proof of Concept (PoC) Grants des European Research Council (ERC) fördern Forschende, die bereits einen ERC Grant eingeworben haben, und die nun ihre Forschungsergebnisse auf vermarktbares Innovationspotenzial testen möchten. Ausgehend vom vorhandenen Prototyp der smarten Haut möchte die Wissenschafterin mit der PoC-Förderung die drahtlose Verbindung der elektronischen Haut zu einem Echtzeit-Überwachungssystem entwickeln. Damit sollen wichtige Daten zu Temperatur, Feuchtigkeit und Druck über Bluetooth an eine Smartphone-App übertragen werden, mit der sich die aufgezeichneten Sinneseindrücke darstellen lassen. Dies stellt eine zentrale Weiterentwicklung der aktuell noch unhandlichen verdrahteten elektrischen Auslesung der Daten dar und ist ein wichtiger Schritt hin zur Darstellbarbarkeit der Smartskin-Vorteile gegenüber potenziellen Kunden. Industriepartner, darunter Roboterhersteller, Prothetikunternehmen oder Medizinprodukteerzeuger, sollen früh in die Weiterentwicklung der Smartskin eingebunden werden, um deren Anforderungen entsprechend berücksichtigen zu können.

War Anna Maria Coclite 2016 die erste Frau mit einem ERC Grant an der TU Graz, so ist sie jetzt die erste Forschende überhaupt, die einen ERC Proof of Concept Grant an die TU Graz holt. PoC-Grants des European Research Council sind mit 150.000 Euro für maximal 18 Monate dotiert. Wichtige Forschungspartnerin bleibt auch im Proof of Concept-Projekt die Forschungsgesellschaft Joanneum Research, die gemeinsam mit der TU Graz das Patent an Smartskin hält.

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